1、分类
把用以传输电（磁）能、信息和实现电磁能转换的线材产品统称为电线电缆。按用途不同可以将电线电缆分为五大类：
裸电线：仅有导体而无绝缘层的产品，如钢芯铝绞线、铝绞线、铜绞线。产品主要用在城郊、农村、用户主线、开关柜等。
绕组线（电磁线）：以绕组的形式在磁场中切割磁力线感应产生电流，或通以电流产生磁场作用的电线，主要用于各种电机、仪器仪表等。如漆包线。
电力电缆：在电力系统的主干线路中用以传输和分配大功率电能的电缆产品，如交联聚乙烯绝缘电力电缆等。产品主要用在发、配、输、变、供电线路中的强电电能传输，通过的电流大(几十安至几千安)、电压高(220V至500kV及以上)。
通信电缆和光缆：传输电话、电报、电视、广播、传真、数据和其他电信信息的电缆、光缆等。
电气装备用电线电缆：从电力系统的配电点把电能直接传送到各种用电设备、器具的电源连接线路用的电线电缆。如控制电缆、布电线等。

2、电线电缆的应用
电力系统：电力系统采用的电线电缆产品主要有架空裸电线、汇流排(母线)、电力电缆 (塑料线缆、油纸力缆(基本被塑料电力电缆代替)、橡套线缆、架空绝缘电缆)、分支电缆、电磁线以及电力设备用电气装备电线电缆等。
信息传输系统：用于信息传输系统的电线电缆主要有市话电缆、电视电缆、电子线缆、射频电缆、光缆、数据电缆、电磁线、电力通讯或其他复合电缆等。
机械设备、仪器仪表系统：除架空裸电线外几乎其他所有产品均有应用，但主要是电力电缆、电磁线、数据电缆、仪器仪表线缆等。

3、电线电缆的基本结构
导体：传导电流的物体，电线电缆的规格都以导体的截面表示。
绝缘：将绝缘材料按其耐受电压程度的要求，以不同的厚度包复在导体外面而成。
保护层：保护电缆的部分。